EUA investem US$ 1,2 bilhão em Israel para comprar armas laser de feixe de ferro

Na quarta-feira, a administração Biden assinou formalmente um projeto de lei que fornece até US$ 1,2 bilhão em apoio financeiro para a aquisição por Israel de um sistema de armas a laser de energia dirigida chamado "Iron Beam" (Feixe de Ferro).
De acordo com um resumo da legislação fornecida pelos republicanos no Comitê de Dotações da Câmara, a Lei de Dotações Suplementares de Segurança de Israel, 2024, inclui um total de US$ 26,4 bilhões "para apoiar os esforços de Israel para se defender contra o Irã e seus representantes e para reembolsar os EUA por ações militares em resposta aos recentes ataques."
De acordo com o texto do projeto de lei, 1,2 mil milhões de dólares desse montante serão fornecidos pelo ministro da defesa ao governo israelita para a aquisição do sistema de armas laser Iron Beam, que será transferido através de uma troca de cartas.
Após o ataque do Hamas a Israel em 7 de Outubro de 2023, a Casa Branca solicitou 14,3 mil milhões de dólares ao Congresso para programas de assistência à segurança. Desse montante, 1,2 mil milhões de dólares seriam utilizados para o desenvolvimento, testes e avaliação da arma laser Iron Beam, de acordo com uma carta ao Congresso do Gabinete de Gestão e Orçamento dos EUA.
Notavelmente, num projeto de lei suplementar assinado por Biden esta semana, os legisladores forneceram financiamento que fornecerá 1,2 mil milhões de dólares para a aquisição do sistema por Israel, que virá da conta de defesa do Pentágono dos EUA.
Rafael vem desenvolvendo uma variante naval da arma laser Iron Beam. Ele demonstrou o sistema na Exposição Internacional de Defesa Marítima de Cingapura do ano passado. Diz-se que a arma foi testada com sucesso em 2022 e deverá estar operacional pelos militares israelenses até o final de 2025. De acordo com o empreiteiro de defesa israelense Rafael, que vem desenvolvendo a arma, o 100-quilowatt de alta potência O laser de energia foi projetado para derrotar uma ampla gama de ameaças, incluindo drones, e atingir alvos a “centenas de metros a quilômetros” de distância.
Tanto os centros militares como os populacionais enfrentam ameaças aéreas cada vez mais sofisticadas, incluindo morteiros, foguetes, drones e enxames de drones mais pequenos. Como os actuais sistemas de intercepção cinética são caros e nem sempre suficientes para enfrentar estas ameaças, são necessárias novas soluções poderosas para satisfazer as exigências desta nova realidade.
Os sistemas de armas laser de Israel são ligeiramente diferentes tecnologicamente daqueles desenvolvidos pelos próprios Estados Unidos e, portanto, poderiam ajudar os militares dos EUA a explorar múltiplos caminhos.
A Marinha dos EUA também está interessada no potencial das armas de energia dirigida para melhorar as capacidades de defesa da Força. No início deste ano, o secretário da Marinha dos EUA, Carlos Del Toro, disse aos repórteres que esperava aumentar o investimento em armas laser de energia dirigida em futuras propostas orçamentais.